印刷技術(shù)的發(fā)明與其他技術(shù)一樣，存在著其社會的原因、必要購物質(zhì)基礎(chǔ)和技術(shù)條件。早在遠古時代，人們感到只靠語言交流是不夠的，隨著人類勞動技術(shù)的不斷提高，出現(xiàn)了結(jié)繩記事、刻術(shù)記事，后經(jīng)繪畫記事逐漸形成了象形文字。漢字的字體，早的是殷商時代的甲骨文和周朝的金文(也叫鐘鼎文)。自秦朝以后，逐漸規(guī)范化為篆書、隸書，到現(xiàn)今的楷書、行書和草書。文字發(fā)展的總趨勢由繁而簡，出圓而方，這種變化更方便書寫和印刷。